ارزش های فرهنگی و معماری یزد، یکبار در تیرماه 96 به تایید سازمان جهانی یونسکو رسید و در کمتر از چند ماه در هجدهمین اجلاس بنیاد جهانی انرژی، جایزه ویژه (special prize) به شهر یزد با عنوان شهر پایدار تعلق گرفت.
جایزه ویژه «انرژی گلاب» تحت عنوان مهمترین جایزه جهانی محیط زیستی، در 26 دی 96، به علت توانمندیهای بالقوه شهر تاریخی یزد و نیز برنامههای جامع شهرداری، به شهردار و رئیس شورای اسلامی یزد اهدا گردید.
بنیاد جهانی انرژی از سال 1999 با هدف معرفی و حمایت از پروژههای سازگار با محیط زیست و توسعه پایدار، فعالیت خود را آغاز کرده است. برای دریافت جوایز این بنیاد تحت عنوان «انرژی گلاب»، حدود 2000 پروژه از 178 کشور به رقابت پرداخته اند و شهر یزد به عنوان اولین شهر پایدار در تاریخ ثبت گردید.
ولفگانگ نویمان، مهندس اتریشی و طرفدار محیط زیست، مبتکر این جوایز است. وی معتقد است که یزد، قرن ها پیش بر اساس اصول سازگار با محیط زیست و پایداری ساخته شده؛ چنانکه بادگیرهای شهر یزد، نمادی خیره کننده از این معماری بی نظیر است و می بایست شهر یزد را اولین نمونه از شهر پایدار در جهان نامید.